レヴィナスやラカンのようなスケールの思想家の考えていることは長い船体を持つ船に似ている。まず船首が見えて、それが視野を通過し、ずいぶんたってからようやく船尾が見えてくるが、そのときはもう船首は視野の外なのだ。
巨大なスケールの思想については、私たち凡人は決して「一望俯瞰的」に語ることができない。そこにはどうしても「時間」という要素が必要になる。長い時間をかけて思考の歴程をたどるという忍耐強い作業が必要になる。
読み始めたときにはその意味を知らなかった概念が血肉化され、それまでの常識が放棄されていくという自己変容のプロセスを経験しなければならない。

本書で試みるのは、レヴィナスという「何を言っているのか、よくわからない思想家」の言い分とラカンという「さらに何を言っているのか、よくわからない思想家」の言い分を両論併記しているうちに、いつのまにか合意が成るのを待つ、という時間のかかる読解戦略である。
しかし、このような戦略が本当に有効なのかどうか、私に自信があるわけではない。しかし、この読みがうまくゆかなくても、それで失われるのは、私と読者の時間だけであり、読者がご自分の貴重なお時間をどう浪費されようと、私は容喙する立場にないのである。